Eine grobe Unterscheidung von Fördermitteln kann in Zuschüsse und Darlehen mit verschiedensten Vergünstigungen erfolgen. Dies kann Zinsvergünstigungen, Tilgungszuschüsse, Tilgungsfreijahre oder auch Haftungsfreistellungen beinhalten. Zusätzlich können die Fördermittel nach dem Ziel der Förderung, also z.B. die Unterstützung von Investitionen oder Entwicklungsvorhaben unterteilt werden.